孢子一般指孢子植物所产生的生殖细胞。它不需和其他细胞结合，即可萌发成新的植物体。其中有的是经过有丝分裂产生的，有些是经过减数分裂产生的。它们通常为无性生殖过程所产生的各种类型的无性孢子，如衣藻的游动孢子，小球藻的似亲孢子，曲霉菌的分生孢子，根霉的孢囊孢子，青霉菌的分生孢子，石花菜的四分孢子等。（在真菌中还有些称为孢子的，实际上是有性生殖过程中产生的，如根霉的接合孢子（2n）、子囊菌类的子囊孢子（n）、担子菌中的担孢子（n）等）。大多数孢子为单细胞，也有的由2个细胞构成，如小麦杆锈菌的冬孢子，还有的由3个细胞组成，如稻瘟病菌的分生孢子等。种子植物也产生孢子，在胚珠中都由大孢子母细胞经过减数分裂产生大孢子，在雄蕊的花药中都由小孢子母细胞经过减数分裂产生小孢子。